Descrição
A campanha é um romance de formação. Na década de 18, sob a influência
das Luzes francesas, as colônias americanas da Espanha querem a
independência. Do pampa argentino ao México asteca, generais, caudilhos e
padres revolucionários organizam exércitos e guerrilhas de libertação, e
pouco a pouco se vão constituindo as nações que hoje formam a América
de língua espanhola. Baltazar Bustos, filho de um estancieiro do sul da
Argentina é discípulo de Jean-Jacques Rousseau e com os amigos Xavier
Dorrego e Manuel Varela, o narrador, alvoroça os cafés noturnos de
Buenos Aires com disdursos em favor dos princípios liberais. Baltazar
não quer, no entanto, restringir-se à palavra: seqüestra o filho
recém-nascido do marquês de Cabra, juiz do Tribunal do Vice-reinado do
Rio da Prata, e de Ofelia Salamanca, substituindo-o no berço por uma
criança negra. Acontece ao personagem, porém, algo inesperado:
apaixona-se pela bela esposa do marquês. Gordo, míope e pouco ágil,
Baltazar vai viver dividido entre a paixão e a fidelidade às idéias. Na
busca dessa conciliação, percorrerá toda a América hispânica,
engajando-se nas diversas lutas de libertação. Emagrece, torna-se
guerreiro e, lenda viva, combate ao lado dos principais líderes e
caudilhos do continente.
