Descrição
Assim como Vasco da Gama abriu as portas da verdadeira navegação oceânica de nossa era, Joshua Slocum e seu valente Spray nos demonstram que era possível dar-se a volta ao mundo num barco pequeno e com toda a segurança. Slocum dispensa apresentações e pode ser considerado até hoje como o verdadeiro patrono da navegação esportiva. Foi ele o primeiro homem a velejar sozinho em redor do mundo. Antigo capitão profissional dos grandes veleiros do século passado, este canadense, naturalizado americano, encontrava-se desempregado, em terra, quando em 1892 recebeu de presente de um amigo um velho casco ostreiro demais de cem anos de idade e que se encontrava encalhado numa pastagem à beira de um rio. Com suas próprias mãos e quase dois anos de trabalho, Slocum reconstruiu-o, “tábua por tábua, caverna por caverna”, utilizando apenas as formas e dimensões do barco antigo. Em 1895 partiu de Boston numa viagem épica que durou três anos e, em 1898, exatamente há oitenta anos, tornava a ancorar no mesmo lugar, trazendo seu Spray “o mais perto possível do lugar onde nascera e amarrando-o no mesmo poste que servira pra ajudar a seu lançamento às águas.”
Nessas 46.000 milhas percorridas solitariamente, Slocum nos fala do mar e das ondas com a sabedoria de quem os conheceu intimamente durante mais de trinta anos de carreira, dos povos e costumes dos países que visitou, das travessias e dos ventos. O texto, magnificamente escrito, pode ser comparado às aventuras marítimas de Jack London, com a ressalva feita de que se London era um escritor que navegava, Slocum era um navegador que escrevia.
